Semana 15: ¿Qué es la excelencia?

Cómo una palabra cambió mi vida

¿Cuál es el significado de excelencia? 

 Esta pregunta resonaba en mi cabeza todos los días mientras caminaba por el campus durante mi primer año de universidad. Yo era el típico niño ingenuo que no sabía lo que estaba a punto de golpearlo. A medida que avanzaba el semestre, comenzamos a practicar y me di cuenta de que no era lo suficientemente bueno para jugar béisbol universitario. Todavía no, al menos. Era de baja estatura y menos desarrollada físicamente que mis compañeros. Necesitaba ser más grande y más fuerte, aunque poseía algo de talento en algunas áreas, como hacer contacto con la pelota y atraparla, dos habilidades que parecen fáciles pero que son bastante difíciles de hacer a un alto nivel. Aun así, fui uno de los peores jugadores al principio, y parecía que no entraría en el equipo en la primavera.  

Ese otoño, mi entrenador de béisbol trajo a un entrenador de habilidades mentales.  

Nos sentamos con él una noche después de la práctica. Cuando entramos en la sala de reuniones, había una presentación de PowerPoint. "El juego mental del béisbol", decía la primera diapositiva. A medida que avanzaba la presentación, el hombre tenía muchas técnicas diferentes que nos enseñó, que nos ayudarían no solo a "ralentizar el juego", una frase comúnmente utilizada en el béisbol para describir la forma en que los jugadores pueden dejar que su habilidad y preparación se hagan cargo de los factores estresantes bajo los que la gente común nunca podría desempeñarse. Es la forma en que Steph Curry puede anotar un triple ganador del juego sin pensarlo dos veces o cómo Derek Jeter pudo hacer "la jugada de voltereta". No estaban pensando en estas cosas, las hacían debido a horas de preparación enfocada porque tenían un propósito. Porque estaban listos. Fue una reacción al momento. 

Al finalizar la reunión, el entrenador abordó el punto principal de la presentación. "La excelencia... para dar lo mejor de ti cuando más significa, que es todos los días", dijo, explicando lo que significaba ser excelente. Quería que hiciéramos nuestro mejor esfuerzo todos los días, que no pusiéramos excusas y que estuviéramos totalmente comprometidos con el momento presente. 

Este mantra resonó rápidamente en mí. Era como si hubiera encontrado alguna pieza faltante en un rompecabezas en el que había estado trabajando durante meses. Fue entonces cuando me di cuenta de que trabajar duro no es excelencia. La mayoría de las personas trabajan duro, pero solo algunas obtienen los resultados deseados. La excelencia consiste en hacer las cosas con un propósito y hacerlas constantemente para crear el viaje que deseas. Es algo que pensé que estaba haciendo toda mi vida, pero estaba claro que carecía del propósito y la conciencia necesarios para ser realmente excelente.  

Durante los días siguientes, reflexioné sobre mis inicios en el béisbol; Hice lo suficiente para ser bueno, pero no lo suficiente para ser grande. Me levanté temprano, hice ejercicio, practiqué y me fue bien en la escuela, todo lo que necesitas para jugar béisbol universitario. El hecho es que mientras esas cosas me llevaban a donde pensaba que quería estar, estaba haciendo lo que todos los demás hacían. Mi mente no estaba del todo interesada en eso, y mi alma tampoco. Recordaba cuando tenía un mal juego y mi mente me fallaba, convirtiendo un mal juego en dos, luego en cinco, y así sucesivamente.  

Me fue bien en los entrenamientos y en la escuela, pero necesitaba un verdadero plan. Solo estaba allí para mejorar, sin dirección ni propósito. También me desconectaba a menudo, confiando en la capacidad que Dios me había dado y en la "ética de trabajo" para ser lo suficientemente buena. 

Como persona, yo era más o menos lo mismo. Hice todo lo que pensé que hacía una buena persona: fui educado, traté a la gente con respeto y dije sí señor/no señor cuando me hablaban los adultos. De nuevo, estaba marcando casillas. No tenía la intención genuina de ser una buena persona. A la hora de la verdad, me quedé bastante mal. Mentí, respondí y fui irrespetuoso cuando las cosas no salieron como yo quería.  

Así que, mientras me sentaba en mi dormitorio a reflexionar sobre esta oferta de "excelencia", decidí probarla.  

Dos factores me permitieron hacer el cambio: 

Finalmente tuve una guía clara sobre lo que me estaba perdiendo. El entrenador de habilidades mentales nos dio un plan claro para ejecutar la excelencia. Era vivir en el momento presente y tener una intención clara para todo lo que haces. Llamemos a esto tener la información correcta.  

En segundo lugar, no tenía nada que perder; Podía hacer un cambio o seguir viviendo esta vida mediocre. Es curioso cómo los humanos pueden hacer cambios radicales cuando se ven arrinconados si tienen la información correcta.  

Adopté este mantra en el campo de béisbol. Al principio, me empujó a subir un poco el nivel. Mi cambio fue principalmente de conciencia y enfoque en el momento presente. Antes, caminaba sonámbulo a través de entrenamientos, prácticas y juegos. Estaba marcando casillas, aunque inconscientemente.  

Como persona, estaba más presente e intencional en mis interacciones con la gente, dándole a la gente lo mejor de mí, no una versión a medias. También limpié de quién me rodeaba. Aprendí que tu entorno determina en quién te convertirás, algo de lo que soy muy consciente hoy en día.  

Mi proceso cambió ese invierno. Estaba muy concentrado en mis objetivos. Me obsesioné con ellos, mi misión era jugar en las Grandes Ligas. Adapté mi día completo en torno a esta misión, desde mis comidas hasta mis entrenamientos y todo lo que la rodeaba. Nada me iba a detener. El primer obstáculo para alcanzar mis objetivos fue entrar en el equipo en la primavera, lo que me obligó a ser mucho más fuerte y mentalmente fuerte. Y así, todos los días de ese invierno, trabajé con un propósito y un camino claro hacia lo que quería hacer.  

Luego llegó la primavera. 

Llegué al campus con 10 libras más de peso y lo que me pareció 100 libras menos de carga mental. Había subido de nivel mental y físicamente, lo que me llevó a obtener resultados extraordinarios en el campo. Tuve tanto éxito con mi nuevo yo que me convertí en uno de los mejores jugadores del equipo. En la práctica, cada repetición fue significativa. En los partidos, me concentré en cada lanzamiento. No estaba preocupado por el siguiente lanzamiento o el lanzamiento anterior. Era como un código de trucos. Todo se ralentizó para mí. Con el paso de los años, me consolidé como uno de los mejores jugadores en la historia de la escuela y uno de los mejores de la conferencia. Estaba haciendo todo lo posible para lograr mi misión.  

Puedes hacer cualquier cosa si es lo que quieres. Si no alcanzas tu objetivo, no es lo que realmente querías.  

En mi último año, mi misión era diferente de lo que realmente quería. No porque no quisiera jugar en las Grandes Ligas; Después de todo, era mi único deseo genuino. Todo lo contrario; Lo deseaba tanto que estaba tratando de forzarlo para que sucediera. Lo que realmente quería, en cambio, era no fracasar. La excelencia se apoderó de mi vida. Recuerdo que mis días eran tan estructurados que tenía que ser como un robot y trabajar en mi oficio en todo momento. No hay diversión, no hay proceso, todo trabajo; no se permitía el fracaso. Me despertaba con el béisbol y me iba a dormir con el béisbol. Me convertí en mis resultados de béisbol. Una cosa que aprendí sobre el juego es que te humillará y fallarás muy a menudo. El fracaso comenzó a pesarme más que nunca. Estaba haciendo todo bien y siendo "excelente", así que ¿cómo estaba fallando más que antes? La facilidad que tuve en mis primeros tres años, cuando tenía un plan claro pero me estaba divirtiendo, se desvaneció. Una vez más, mi proceso se convirtió en una lista de verificación que tenía que cumplir, aunque a un nivel más alto que antes. El juego que antes se había ralentizado volvió rápido de nuevo. 

Mi cuerpo y mi mente se descompusieron ese año. Tuve mi peor año como jugador de béisbol universitario en un momento en que se suponía que debía ser el mejor. Comencé a dejar que mis actuaciones pasadas afectaran a las futuras, tal como lo hice en la escuela secundaria. Me convertí en un jugador y una persona egoísta porque estaba muy centrado en mis objetivos. También comencé a sufrir lesiones, terminando con una rotura de ligamento cruzado anterior que puso fin a la temporada a mitad de año, lo que esencialmente terminó con mi sueño de béisbol. 

¿Sabes cuando te esfuerzas tanto que no consigues lo que quieres? Tal vez estés persiguiendo a una chica o un puntaje perfecto en un examen en la escuela. Cuando te esfuerzas demasiado, es difícil tener éxito porque tiendes a concentrarte en no fallar. En mi último año, me concentré en no fracasar y no tuve éxito.  

Descubrí otra parte de la excelencia después de mi último año: la adaptabilidad. Tenemos que adaptarnos a nuevas situaciones, lo que requiere un nivel muy alto de autoconciencia. 

La adaptabilidad es lo que hace que sea difícil mantener la excelencia. La vida y las circunstancias cambian, lo que significa que el camino hacia lo que queremos cambia. Se convierte en un camino diferente. Si no reconocemos esto, seguramente fracasaremos. Es por eso que muchos negocios antiguos fracasan; no logran adaptarse. Siguen haciendo lo mismo una y otra vez. Una vez que el juego cambia, se acabó el juego.  

 A medida que he crecido y experimentado más de la vida, no solo como jugador de béisbol, sino ahora como persona de negocios, novio, hijo y hermano, entre otras cosas, he aprendido que el significado de la excelencia varía de un día a otro. No significa que tengas que ser perfecto. No significa que seas el mejor o que vayas a ser el mejor. Significa algo diferente en cada paso de tu vida.  

Cuando jugaba béisbol, significaba llegar temprano al campo, salir tarde y concentrarme en cada lanzamiento. En estos días, significa pasar tiempo de calidad y estar presente con mi pareja. En otros días, significa trabajo concentrado durante 8 horas seguidas.  

La excelencia significa hacer lo que se supone que debo hacer cuando se supone que debo hacerlo y estar plenamente presente en ello.

Sabemos lo que se supone que debemos hacer en un momento dado. Sabemos cuándo trabajar, cuándo relajarnos y cuándo esforzarnos. Sabemos cuándo exigirnos aunque no nos guste.  

La excelencia es ser consciente del momento y dar lo mejor de ti. Es ser fiel a ti mismo y estar a la altura de tu potencial. La excelencia está en constante cambio; Es vivir la vida como debe ser. La excelencia es encontrar un propósito en tu trabajo, asumir la responsabilidad del camino de tu vida y, lo más importante, darte la libertad de cumplir tu misión en este mundo.